Οι “κόκκινοι διάβολοι”, που έχουν πλέον ισοφαρίσει τις περισσότερες εντός έδρας ήττες της σε μια σεζόν, είχαν τουλάχιστον έξι αμυντικούς εκτός λόγω τραυματισμού, καθώς και τον μέσο Μπρούνο Φερνάντες και τον επιθετικό Μάρκους Ράσφορντ. Ο Έρικ Τεν Χαγκ, ο οποίος αναγκάσθηκε να χρησιμοποιήσει τον Κασεμίρο ως κεντρικό αμυντικό στα τελευταία ματς, έχει δει την ομάδα του να δέχεται 82 γκολ αυτήν την σεζόν σε όλες τις διοργανώσεις, τα περισσότερα σε μία αγωνιστική περίοδο από το 1970-71.
«Δεν ξέρω πού θα έπρεπε να βρισκόμαστε εάν είχαμε διαθέσιμους όλους τους παίκτες, αλλά σίγουρα, εάν υπάρχουν όλοι παίκτες, τότε θα πάρεις περισσότερους βαθμούς», είπε ο Τεν Χαγκ στην ιστοσελίδα του συλλόγου και πρόσθεσε:
«Σίγουρα, θα έχεις μεγαλύτερη συνέπεια, ειδικά στην αμυντική γραμμή γιατί ναι, τώρα δεχόμαστε πολλές ευκαιρίες, πολλά γκολ και πέρυσι είχαμε τα περισσότερα ματς χωρίς να δεχθούμε γκολ στην Premier League. Δεν μπορείς να εξελίξεις μια ομάδα, όταν, ειδικά σε συγκεκριμένους βασικούς τομείς, είναι σαν να κολυμπάς με τα χέρια πίσω από την πλάτη σου. Τότε, πρέπει να κρατάς το κεφάλι σου ψηλά και πάνω από την… στάθμη του νερού. Και αυτό προσπαθούμε να κάνουμε. Εξακολουθούμε να είμαστε σε έναν τελικό κυπέλλου, αυτό είναι καλό, αλλά εάν θέλεις να εξελίξεις μία ομάδα, χρειάζεσαι τους κατάλληλους παίκτες».
Η Γιουνάιτεντ είναι όγδοη στη βαθμολογία του πρωταθλήματος με 54 βαθμούς. Οι εναπομείναντες αγώνες της για το πρωτάθλημα περιλαμβάνουν ένα εντός έδρας ματς εναντίον της έκτης Νιούκαστλ κι ένα ταξίδι στο Μπράιτον, ενώ παράλληλα θ’ αντιμετωπίσει την Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας στο “Wembley Stadium” στις 25 Μαΐου.//Α.