Η ουραγός του Α’ ομίλου Ιαπωνία έπαιξε το τελευταίο της “χαρτί απέναντι στη Σλοβενία, ωστόσο οι Βαλκάνιοι αποδείχθηκαν πολύ “σκληροί για να πεθάνουν”, φτάνοντας στην τρίτη νίκη τους (29-28), στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του Ολυμπιακού τουρνουά χάντμπολ ανδρών των Αγώνων του Παρισιού, “κλειδώνοντας” και μαθηματικά την πρόκρισή της στα προημιτελικά.
Οι δύο ομάδες είχαν ένα απόλυτα ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο (15-15), με τους Σλοβένους να ανεβάζουν… στροφές προς το φινάλε του αγώνα και να παίρνουν προβάδισμα δύο τερμάτων (26-24 και 29-27) που αποδείχθηκε αρκετό για να τους χαρίσει και τη νίκη.
Με 14 γκολ σε 20 προσπάθειες ο Άλεκς Βλαχ ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος στη νίκη των Σλοβένων, ενώ απ’ τους Ιάπωνες το πάλεψε ο Ναόκι Φουζιγιάκα με 6 γκολ σε 7 προσπάθειες.//Λ.