Ιδανική πρεμιέρα έκανε η Ελλάδα στο ΣΕΦ, μιας και διέλυσε τη Δομινικανή Δημοκρατία. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Νικ Καλάθης και η παρέα τους παρουσίασε μία εικόνα που δημιουργεί αισιοδοξία ενόψει της συνέχειας της διοργάνωσης. Παράλληλα, εξασφάλισε -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- την πρόκριση στα ημιτελικά. Πολυτιμότερος της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς με 32 πόντους (10/10 δίποντα, 1/1 τρίποντο), 2 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα σε λιγότερα από 19 λεπτά. Εξαιρετικός ήταν και ο “Nick the quick”, ο οποίος έκανε double-double με 12 πόντους, 11 ασίστ και 3 ριμπάουντ.
Πλέον, άπαντες συγκεντρώνονται στο παιχνίδι της Πέμπτης (4/7, 21:00, ΕΡΤ1) κόντρα στην Αίγυπτο. Η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα καθορίσει την κατάταξη του γκρουπ και τις διασταυρώσεις στους “4”, με την Εθνική να είναι το μεγάλο φαβορί.
Ο αγώνας
Οι παίκτες του Σπανούλη θέλησαν να επιβάλλουν το ρυθμό τους από το πρώτο δευτερόλεπτο. Ο Καλάθης πήρε την “μπαγκέτα” της επίθεσης και με τον Γιάννη να έχει αρκετές προσπάθειες, η “γαλανόλευκη” έφτασε γρήγορα στο 9-4 (3′). Ο “Greek Freak” και ο κορυφαίος Έλληνας γκαρντ συνεργάστηκαν αρκετές φορές, με το σκορ να φτάνει στο 15-10 στο τέλος του πρώτου πενταλέπτου. Γουόκαπ και Παπανικολάου δημιούργησαν το πρώτο +8 (21-13, 8′) με συνεχόμενα τρίποντα. Οι διεθνείς γύριζαν εκπληκτικά την μπάλα στην επίθεση, κερδίζοντας την καθολική αποθέωση του κόσμου ακόμα κι όταν αστοχούσαν. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με διαφορά δέκα πόντων (25-15) για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Γιάννη, το οποίο σήκωσε στο πόδι το ΣΕΦ. Λίγο μετά όλο το γήπεδο… πάγωσε, μετά από μία πτώση του σούπερ σταρ του NBA, ο οποίος έμοιαζε να τραυματίστηκε. Ωστόσο εκείνος σηκώθηκε όρθιος και στις τρεις επόμενες φάσεις έβαλε δύο καλάθια -με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα- ενώ έδωσε και μία ασίστ. Κάπως έτσι το σκορ πήγε στο 35-22 (13′). Ντουάρτε και Φελίζ μείωσαν (36-27, 14′) με δύο σερί τρίποντα, αλλά ο Καλάθης απάντησε με το ίδιο νόμισμα για το 39-27. Οι Δομινικανοί δεν άφηναν τη διαφορά να μεγαλώσει και ο NBAer τους πρωταγωνιστούσε σε αυτήν την προσπάθεια. Η Εθνική όμως συνέχιζε να βρίσκει λύσεις στην επίθεση και με ένα ακόμα τρίποντο του Παπαγιάννη έφτιαξε το πρώτο +14 (51-37, 18′). Οι δύο ομάδες πήγανε στα αποδυτήρια με τον φωτεινό πίνακα να γράφει “56-41” και το κοινό να είναι κάτι παραπάνω από ενθουσιασμένο.
Ο Γιάννης μπήκε… ορεξάτος στο δεύτερο μέρος και με ένα γρήγορο προσωπικό σερί 5-0 έφτασε τη διαφορά στους 20 πόντους (61-41, 21′). Οι τυπικά γηπεδούχοι, αλλά ουσιαστικά φιλοξενούμενοι, έκαναν ένα δικό τους 6-0, αλλά ο “Greek Freak” έβαλε άλλους τέσσερις για το νέο +18 (65-47, 24′). Οι παίκτες του Γκαρσία πάντως δεν τα παρατούσαν με τίποτα και με ένα επί μέρους 9-2 που ήρθε πρωτίστως χάρη σε δύο τρίποντα του Νούνιεζ επανήλθαν στο -11 (69-58, 26′). Η ευστοχία του Γουόκαπ έξω από τα 6.75μ. έδινε λύσεις στην Εθνική που πλέον δεν έπαιζε στον ίδιο ρυθμό. Έστω κι έτσι πάντως κατάφερε να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο στο +15 (80-65).
Η Ελλάδα ξεκίνησε με ένα 8-2 στην τελευταία περίοδο, βάζοντας ουσιαστικά πολύ γερές βάσεις για τη νίκη (88-67, 32′). Ο αγώνας είχε… πέσει κατά μία ταχύτητα, με το αποτέλεσμα να έχει κριθεί. Ο κόουτς Σπανούλης βέβαια κράτησε για αρκετή ώρα τους βασικούς του στο παρκέ, όμως εν τέλει τους απέσυρε με το σκορ στο 95-72, 4:30 πριν το τέλος. Τα τελευταία λεπτά είχαν διαδικαστικό χαρακτήρα, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται σε 109-82.
Τα δεκάλεπτα: 25-15, 56-41, 80-65, 109-82
Το πρόγραμμα και η βαθμολογία του Β’ Ομίλου του Προολυμπιακού Τουρνουά του Πειραιά:
Πρόγραμμα:
ΤΡΙΤΗ 3 ΙΟΥΛΙΟΥ
Αίγυπτος – Δομινικανή Δημοκρατία 77-90
ΤΕΤΑΡΤΗ 3 ΙΟΥΛΙΟΥ
Δομινικανή Δημοκρατία – Ελλάδα 82-109
ΠΕΜΠΤΗ 4 ΙΟΥΛΙΟΥ
21:00 Ελλάδα – Αίγυπτος (ΕΡΤ1)
Βαθμολογία:
1. Δομινικανή Δημοκρατία 3β. (1-1)
2. Ελλάδα 2β. (1-0)
3. Αίγυπτος 1β. (0-1)
